苏州市，简称 “苏”，古称吴、姑苏、平江 ，是中华人民共和国江苏省下辖地级市 ，位于江苏省东南部 ，介于东经 119°55′～121°20′，北纬 30°47′～32°02′之间 ，东傍上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江 ，总面积 8657.32 平方千米 。截至 2023 年末，苏州市常住人口有 1295.8 万人 ，下辖 5 个区，代管 4 个县级市 ，市人民政府驻苏州市姑苏区三香路 998 号 。
苏州位于长江三角洲中部，是太湖平原的主要组成部分 ，地貌类型主要有长江三角洲冲积平原、太湖水网平原、低山丘陵 。地势低平，平均海拔约 4 米 ，境内河流纵横，湖泊众多 ，太湖水面绝大部分在苏州境内 ，河流、湖泊、滩涂面积占全市土地面积的 34.6% ，是典型的江南水乡 。气候属北亚热带季风气候 ，四季分明，季风明显，温暖湿润，无霜期长，日照充足 。2022 年市区平均气温 18.1℃ ，降水量 1004.2 毫米 。
苏州历史悠久，是中国国家历史文化名城之一 。早在六、七千年前，就有居民在苏州市境内繁衍 ，苏州最早的人类活动遗迹在太湖三山岛 。春秋时，东周寿梦于公元前 585 年称王，建吴国 ，吴王阖闾于周敬王六年（公元前 514 年）始建苏州城，为吴国都城 。此后，苏州历经朝代更迭，行政区划多有变迁 。秦汉六朝时，苏州丝织业逐步发展 ，青瓷器制造水平领先 。隋开皇九年（589 年），因境内有姑苏山，改吴州为苏州 ，苏州之名沿用至今 。唐代，苏州手工业品种多样 ，商业兴盛 。宋代，苏州农业发达，有 “苏湖熟，天下足” 的美誉 ，逐渐成为江南蚕桑业中心 。明清时期，苏州农村集市贸易兴旺 ，丝绸生产成为全国中心 ，是全国重要的外贸基地 。民国十七年（1928 年）建苏州市 。1949 年 4 月，苏南人民行政公署析吴县城厢置苏州市 。
在经济发展方面，苏州是上海大都市圈和苏锡常都市圈重要城市、东部地区重要的中心城市、长江三角洲重要的中心城市之一、国家高新技术产业基地 ，是经国务院批准享有地方立法权的较大的市之一 。2023 年，苏州全市实现地区生产总值 24653.4 亿元 ，第一产业增加值 195.2 亿元 ，第二产业增加值 11541.4 亿元 ，第三产业增加值 12916.8 亿元 。苏州是中国工业重镇和制造业强市 ，在纳米技术、生物医药、高端纺织、优特钢铁、通信技术等领域处于世界领先水平 。已形成以电子信息、装备制造、先进材料、生物医药等为主导的现代产业体系 ，拥有苏州工业园区、苏州高新区等多个国家级开发区 。近年来，苏州积极推动产业创新升级 ，不断培育新兴产业 ，提升产业竞争力 。
苏州交通便利，是江苏省重要的交通枢纽 。公路密度和高速公路里程位列全省第一 ，京沪高速、沈海高速等多条高速公路穿境而过 ；铁路方面，京沪高铁、沪宁城际铁路等在境内交汇 ，苏州站、苏州北站等为旅客出行提供便利 ；苏州港是中国国家主要港口 ，内河航运发达 ；苏州光福机场、苏南硕放国际机场为苏州的航空运输提供支持 。
苏州是江南吴文化的发祥地之一 ，享有 “上有天堂、下有苏杭” 的美誉 ，是三大饮食文化之一苏式饮食文化的发扬地 ，有阳澄湖大闸蟹、洞庭山碧螺春等特产 。昆曲、古琴、苏州端午习俗等 7 个项目入选人类非物质文化遗产代表作名录 ，云岩寺塔、瑞光塔、苏州文庙及石刻等 61 个遗址建筑为全国重点文物保护单位 。苏州是全国重点旅游城市之一、中国旅游休闲示范城市 ，境内有 108 座园林 ，拙政园、留园、网师园等 9 个古典园林被联合国列入世界文化遗产名录 ，苏州园林景区、周庄古镇景区、同里古镇景区等 6 家景区是国家 AAAAA 级旅游景区 。游客可以在拙政园欣赏精巧的园林景观 ，感受江南园林的独特韵味 ；在周庄古镇领略水乡风情 ，体验古朴的生活气息 。此外，虎丘、盘门、灵岩山等也是著名的风景名胜 。苏州美食独具特色 ，松鼠鳜鱼造型精美 ，外脆里嫩 ；生煎包外皮酥脆 ，汤汁鲜美 ；苏式糕点种类繁多 ，甜而不腻 。
苏州 ，这座充满江南韵味与现代活力的城市 ，凭借其独特的地理位置、深厚的文化底蕴、发达的经济和便捷的交通 ，在新时代的发展浪潮中不断前行 ，迈向更加灿烂的未来 。